Le chat
1. Infos rapides/principales :
- Nom : Chat (Felis catus)
- Statut : domestiques pour la plupart
- Type d’animal : mammifère
- Caractéristiques : Indépendant, curieux et territorial
- Régime alimentaire : carnivore
- Espérance de vie : entre 12 et 18 ans en moyenne
- Danger pour l’homme : faible
2. Comment le reconnaître ?
3. Son comportement :
- Indépendant
- Curieux
- Territorial : aime bien parcourir son territoire, il n’est donc pas rare de voir un chat seul dans une rue, un jardin ou un parc sans qu’il soit forcément perdu ou abandonné
- Apprécie pour la plupart la compagnie des humains
- Adore dormir : un chat adulte peut dormir entre 12 et 16 heures par jour, voire davantage selon son âge et son mode de vie
Il aime bien / a l’habitude de…
- se cacher dans des endroits calmes
- grimper sur des murs, des arbres ou des toits
- chasser de petits animaux ou des insectes
- rester immobile pendant de longues périodes pour observer son environnement
- miauler pour communiquer avec les humains
- se montrer méfiant envers les inconnus.
Les chats errants ou peu habitués à l’Homme peuvent fuir lorsqu’une personne tente de les approcher. Ce comportement est généralement normal et ne signifie pas nécessairement que l’animal est blessé ou en danger.
En général, on peut savoir qu’un chat est abandonné, errant ou autre lorsqu’il n’a pas de collier.
4. Quand faut-il s’inquiéter ?
Quand son état physique semble préoccupant :
- une blessure visible
- un saignement
- une patte qui semble cassée ou qu’il ne pose plus au sol
- une grande maigreur
- un pelage très sale, emmêlé ou en mauvais état
- des parasites en grande quantité (puces, tiques, etc.)
- des écoulements importants au niveau des yeux, oreilles ou nez
Quand son comportement paraît anormal :
- il reste couché au même endroit pendant plusieurs heures
- il semble désorienté
- il tourne en rond ou perd l’équilibre
- il ne réagit presque pas à son environnement
- il respire difficilement
- il miaule de manière répétée et inhabituelle
- il paraît extrêmement faible ou incapable de se déplacer normalement
Quand il se trouve dans une situation dangereuse :
- au milieu d’une route
- coincé dans un grillage ou un bâtiment
- bloqué en hauteur sans possibilité de redescendre
- à proximité d’un chantier ou d’une zone dangereuse
- enfermé dans un véhicule ou un local
Quand il paraît perdu ou abandonné :
- il semble désorienté et suit toutes les personnes qu’il croise
- il cherche constamment à entrer dans les habitations
- il est présent au même endroit depuis plusieurs jours
- il paraît particulièrement affamé ou déshydraté
- il porte un collier détérioré ou semble avoir récemment vécu avec des humains
Les chatons : un cas particulier
Un chaton seul n’est pas forcément abandonné. Sa mère peut être en train de chercher de la nourriture ou se cacher à proximité.
Avant d’intervenir, il est généralement conseillé d’observer discrètement la situation pendant quelque temps afin de vérifier si la mère revient.
En revanche, si le chaton est blessé, faible, froid au toucher ou en danger immédiat, une prise en charge rapide est nécessaire.
5. Les dangers pour l’humain
Le chat domestique n’est généralement pas dangereux pour l’Homme. Cependant, lorsqu’il est blessé, malade, effrayé ou acculé, il peut adopter des comportements de défense susceptibles de provoquer des blessures.
Risques de morsures
- nettoyez immédiatement la plaie à l’eau et au savon
- désinfectez la soigneusement
- consultez un professionnel de santé si la morsure est profonde ou si des signes d’infection apparaissent.
Risques de griffures
Les griffures sont plus fréquentes que les morsures, notamment lorsqu’un chat cherche à s’échapper ou se débat lors d’une manipulation.
Comme pour les morsures, il est important de nettoyer et désinfecter rapidement la blessure.
Transmission de maladies
Le risque de transmission de maladies reste faible, mais certaines précautions sont recommandées.
Un chat errant peut être porteur de parasites tels que :
- les puces
- les tiques
- certains vers
Il est donc conseillé de se laver les mains après toute manipulation.
Comment limiter les risques ?
Pour approcher un chat inconnu en toute sécurité :
- restez calme
- évitez les gestes brusques
- laissez le venir vers vous s’il le souhaite
- utilisez une serviette ou une couverture si une manipulation est nécessaire
- ne tentez jamais de le forcer à sortir de sa cachette
6. Les dangers pour l’animal
- Les accidents de la route
Les véhicules représentent l’une des principales causes de blessures graves chez les chats ayant accès à l’extérieur. Même un chat habitué à son environnement peut être surpris par une voiture, particulièrement la nuit ou lors de ses déplacements sur de nouveaux territoires.
- Les maladies et les parasites
Les chats peuvent être exposés à différentes maladies, notamment lorsqu’ils sont en contact avec d’autres animaux. Ils peuvent également être infestés par des puces, des tiques, des vers ou d’autres parasites externes ou internes. Un suivi vétérinaire régulier permet généralement de limiter ces risques.
- Les intoxications
Certains produits du quotidien peuvent être extrêmement dangereux pour les chats : produits ménagers, pesticides, raticides, antigel, médicaments humains ou encore certains produits alimentaires comme le chocolat par exemple. Certaines plantes courantes sont également toxiques pour les chats.
- Les fortes chaleurs et le froid
Lors des épisodes de canicule, les chats peuvent souffrir de déshydratation ou de coups de chaleur, notamment lorsqu’ils sont enfermés dans un espace peu ventilé. À l’inverse, les très jeunes chatons, les chats âgés ou affaiblis sont plus sensibles au froid et aux intempéries.
- Les actes de maltraitance
Malheureusement, certains chats sont victimes de négligence, d’abandon ou de maltraitance. Un animal amaigri, blessé à plusieurs reprises, attaché ou privé de soins peut nécessiter un signalement auprès des autorités ou des associations compétentes.
Il existe bien évidemment d’autres dangers mais qui sont sûrement moins fréquents que ceux ci-dessus.
7. Que faire si j’en trouve un ?
Observez le chat
- son état général ;
- son comportement ;
- son environnement ;
- la présence éventuelle d’un collier ou d’une médaille.
Un chat propre, en bonne santé et à l’aise dans son environnement appartient souvent à un foyer situé à proximité.
Vérifiez s’il est réellement en difficulté
Une intervention peut être nécessaire si le chat :
- est blessé ;
- paraît malade ;
- semble désorienté ;
- est coincé ;
- est exposé à un danger immédiat.
Mettez-le en sécurité si nécessaire
Si le chat est en danger :
- approchez-vous calmement ;
- évitez les gestes brusques ;
- utilisez une caisse de transport si possible ;
- installez-le dans un endroit calme et sécurisé.
Faites vérifier son identification
Un vétérinaire, une association ou une fourrière pourra vérifier gratuitement la présence d’une puce électronique ou d’un tatouage. Cette étape permet souvent de retrouver rapidement son propriétaire.
Contactez les structures compétentes
Si le propriétaire ne peut pas être identifié ou si le chat est blessé, contactez un vétérinaire, une association ou les services compétents de votre commune.
Que ne faut-il pas faire ?
Ne le ramenez pas immédiatement chez vous
Un chat seul n’est pas forcément abandonné. Il peut simplement être en promenade autour de son domicile.
Ne lui donnez pas de médicaments
Les médicaments destinés aux humains peuvent être très dangereux pour les chats.
Ne forcez pas le contact
Un chat effrayé peut mordre ou griffer. Laissez-lui toujours la possibilité de s’éloigner.
Ne le relâchez pas ailleurs
Déplacer un chat loin de son territoire peut le désorienter davantage et compliquer les recherches de son propriétaire.
Ne publiez pas uniquement une annonce sur les réseaux sociaux
Les réseaux sociaux peuvent aider, mais ils ne remplacent pas les démarches officielles auprès des vétérinaires, associations ou services municipaux.
Qui contacter ?
Si le chat est blessé
- Vétérinaire
- Clinique vétérinaire d’urgence
Si le chat semble perdu ou errant
- Vétérinaire pour la lecture de la puce
- Mairie
- Police municipale
- Fourrière animale
Si vous suspectez une maltraitance
- Police
- Gendarmerie
- Associations de protection animale
- Plateforme 3677 (Maltraitance animale)
Si vous avez besoin de conseils
- Associations locales
- Refuges
- Vétérinaires
Questions fréquentes
Un chat seul est-il forcément perdu ?
Non. De nombreux chats ont librement accès à l’extérieur et explorent régulièrement leur quartier.
Puis-je garder un chat trouvé ?
Non, pas immédiatement. Il faut d’abord vérifier qu’il ne possède pas un propriétaire et effectuer les démarches nécessaires.
Puis-je nourrir un chat trouvé ?
Si le chat semble affamé ou reste chez vous plusieurs heures, vous pouvez lui proposer un peu d’eau fraîche et de la nourriture adaptée aux chats. Toutefois, cela ne doit pas remplacer les démarches de recherche du propriétaire.
Puis-je toucher un chat inconnu ?
Oui, mais avec prudence. Approchez-le calmement et évitez les gestes brusques.
Combien de temps un chat peut-il rester dehors ?
Plusieurs heures, voire plusieurs jours pour certains chats habitués à sortir.
Que faire si le chat porte un collier ?
Essayez de vérifier s’il comporte une médaille ou un numéro de téléphone tout en restant prudent.
Puis-je emmener un chat trouvé chez le vétérinaire ?
Oui. La plupart des vétérinaires acceptent de vérifier gratuitement l’identification électronique.
Statut juridique
Le chat est considéré en France comme un animal domestique.
Selon le Code rural, tout propriétaire doit veiller au bien-être de son animal et limiter les risques d’errance.
Un chat identifié par puce électronique ou tatouage reste légalement la propriété de son détenteur.
La détention définitive d’un animal trouvé ne peut pas être décidée sans avoir effectué les démarches nécessaires pour retrouver son propriétaire.
Périodes sensibles
Certaines périodes de l’année nécessitent une vigilance particulière.
Printemps
C’est la période des naissances. De nombreux chatons sont découverts seuls alors que leur mère se trouve simplement à proximité.
Été
Les risques liés à la chaleur et à la déshydratation augmentent.
Automne
Les jeunes chats deviennent plus autonomes et commencent à explorer davantage leur environnement.
Hiver
Les chats cherchent souvent des endroits chauds pour se réfugier, comme les moteurs de voiture, les caves ou les garages.
Présence en France
Le chat domestique est présent sur l’ensemble du territoire français.
On le retrouve :
- dans les villes ;
- dans les villages ;
- dans les zones rurales ;
- dans certains espaces naturels proches des habitations.
La France compte plusieurs millions de chats de compagnie ainsi qu’une importante population de chats errants ou libres.
Anecdotes
- Un chat peut dormir jusqu’à 16 heures par jour.
- Certains chats parcourent plusieurs kilomètres autour de leur domicile.
- Un chat retrouve souvent son chemin grâce à sa mémoire spatiale très développée.
- Le ronronnement ne traduit pas toujours un état de bien-être : certains chats ronronnent également lorsqu’ils sont stressés ou souffrants.
- Contrairement à une idée reçue, les chats ne retombent pas toujours sur leurs pattes et peuvent se blesser gravement lors d’une chute.